 Fruto
en baya de la planta del pepino, herbácea trepadora de la familia
de las Cucurbitáceas. Se consume inmaduro ya que al madurar pierde
la tersura y se hace esponjoso y de color amarillento.
Creció
en origen silvestre al pie del Himalaya, 6000 años a.C., con
el tiempo llegó a Egipto y fue uno de los alimentos preferidos
por los faraones. La Biblia menciona como los hebreos expulsados
de Egipto los cultivaron cuando llegaron a la Tierra prometida.
Los médicos griegos y latinos afirmaban que su jugo aumentaba
la inteligencia y calmaba los ardores de la carne.
El
pepino es una de las hortalizas más ricas en agua, por lo que
proporciona muy pocas calorías (12 kcal por 100 gramos de alimento).
Aporta
pequeñas cantidades de provitamina A (beta-carotenos), luteína
(caroteno sin actividad provitamínica A), y proporciones aún
menores de otras vitaminas del grupo B, como folatos, niacina,
tiamina, riboflavina...Contiene, en cambio, cantidades apreciables
de vitamina C (100 gramos de pepino cubren más de un 15% de
las ingestas diarias recomendadas de la vitamina).
El
pepino contiene ingualmente minerales en pequeña cantidad, siendo
el más abundante el potasio.
A
este alimento se le han atribuido efectos beneficiosos para
la piel. En concreto, se ha usado de forma tópica en el caso
de algunos problemas cutáneos como dermatitis, quemaduras e
hinchazón de ojos. Los posibles efectos beneficiosos del pepino
a este nivel se han relacionado con la presencia de dos compuestos:
la vitamina C y el ácido cafeico, si bien se requiere una investigación
más profunda a este respecto, ya que no existen pruebas científicas.
En
su composición también presenta una pequeña proporción de beta-sitosterol,
compuesto con actividad antiinflamatoria, hipoglucémica y moduladora
de la respuesta inmunitaria, entre otras, que puede resultar
beneficioso en el tratamiento de ciertas enfermedades como la
artritis reumatoide, diabetes, cáncer, hiperplasia benigna de
próstata.
Referencias
bibliográficas
Klippel
KF, Hiltl DM, Schipp B (1997). A multicentric, placebo-controlled,
double-blind clinical trial of beta-sitosterol (phytosterol)
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editorial.
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curativo. Biblioteca educación y salud. Editorial Safeliz. 1ª
Edición.
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Román R, Flores JL, Alarcon Fj (1995). Anti-hyperglycemic effect
of some edible plants. J. Ethnopharmacol. 48(1): 25-32. |
Ingesta
Recomendada: Recomendaciones de energía y nutrientes para
hombre-mujer de 20 a 39 años.
(a) Cantidades aproximadas para hombre-mujer teniendo en cuenta
los objetivos nutricionales.
Fuentes:
1 Moreiras O, Carvajal A, Cabrera L,
Cuadrado M (2001). Tablas de Composición de Alimentos. Ediciones
Pirámide. Madrid
2 Olmedilla B, Granado F, Blanco I, Gil-Martínez E, Rojas-Hidalgo
E (2001). Composición en carotenoides y en equivalentes de retinol
de verduras, hortalizas y frutas -crudas y cocidas- por 100
g de porción comestible. En: Tablas de Composición de Alimentos.
Moreiras o, Carvajal A, Cabrera L, Cuadrado M, eds. Ediciones
Pirámide. Madrid.
3 Souci S W, Fachmann W, Kraut H (2000). Food Composition and
Nutrition Tables. 6th revised and completed edition. Medpharm
Scientific Publishers. Germany.
4 USDA nacional Nutrient Database for Standard Referente, Release
15 (August 2002)
Organización
5 al Día - España: http://www.5aldia.org
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