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Planta herbácea
de la familia de las Quenopodiáceas con hojas de color verde
brillante y peciolos blancos y carnosos, llamados pencas.
Es
una de las verduras que se concoce desde epocas más antiguas
(600 años a. C.). Ponderada como planta comestible y medicamento
en la Antigua Grecia, haciendo mención de ella Dioscórides en
su libro II.
La
acelga constituye un alimento rico en vitaminas y minerales.
Aporta cantidades importantes de potasio, calcio, hierro y magnesio.
Entre su contenido vitamínico cabe destacar la presencia de
ácido fólico, provitamina A (fundamentalmente beta-carotenos)y
vitamina C.
La
deficiencia en ácido fólico puede producir anemia megaloblástica,
y se asocia con un aumento del riesgo de sufrir enfermedades
cardiovasculares, procesos cancerígenos y malformaciones congénitas
fetales (defectos del tubo neural como espína bífida, problemas
cardiacos, labio leporino, etc.). También se ha relacionado
la carencia en esta vitamina con alteraciones en el crecimiento,
y con una peor función mental.
También
presenta una importante cantidad de luteína, caroteno sin actividad
provitamínica A, abundante en diferentes partes del ojo humano,
que actúa como protector frente al desarrollo de cataratas en
la edad avanzada. Ademas, el nivel en sangre de luteína, también
se ha relacionado inversamente con el riesgo de padecer infarto
de miocardio y accidente cerebrovascular.
En
relación con las acelgas, es preciso recordar que las personas
con tendencia a padecer cálculos renales de oxalato deben consumirlas
con moderación, por su alto contenido en estos compuestos (oxalatos).
Referencias
bibliográficas
Ascherio
A, Rimm EB, Hernán M, Giovannucci E, Kawachi I, Stampfer M,
Willet W (1999). Relation of consumption of vitamin E, vitamin
C and carotenoids to risk for stroke among men in the Unated
States. Ann. Intern. Med. 130: 963-970.
Hammond BR, Wooten BR, Snodderly DM (1998). Preservation of
visual sensitivity of older individuals: Association with macular
pigment density. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 39: 397-406.
March L (2000). Manual de los alimentos. Una guía práctica para
conocer, comprar, conservar y utilizar los alimentos. Alianza
editorial.
Pamplona JD (1999). Encicopledia de los alimentos y su poder
curativo. 1ª Edición. Biblioteca educación y salud. Editorial
Safeliz. 1ª Edición.
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Ingesta
Recomendada: Recomendaciones de energía y nutrientes para
hombre-mujer de 20 a 39 años.
(a) Cantidades aproximadas para hombre-mujer teniendo en cuenta
los objetivos nutricionales.
Fuentes:
1 Moreiras
O, Carvajal A, Cabrera L, Cuadrado M (2001). Tablas de Composición
de Alimentos. Ediciones Pirámide. Madrid
2 Olmedilla B, Granado F, Blanco I, Gil-Martínez
E, Rojas-Hidalgo E (2001). Composición en carotenoides y en
equivalentes de retinol de verduras, hortalizas y frutas -crudas
y cocidas- por 100 g de porción comestible. En: Tablas de Composición
de Alimentos. Moreiras o, Carvajal A, Cabrera L, Cuadrado M,
eds. Ediciones Pirámide. Madrid.
3 Souci S W, Fachmann W, Kraut H (2000). Food Composition
and Nutrition Tables. 6th revised and completed edition. Medpharm
Scientific Publishers. Germany.
4 USDA nacional Nutrient Database for Standard Referente,
Release 15 (August 2002).
Organización
5 al Día - España:
http://www.5aldia.org
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